Ad oggi riconosciuta come Santa Maria Capua Vetere, e per molti secoli capitale della Campania, apprezzata e temuta dai Romani, l’Antica Capua è una città con una storia millenaria, infatti, ad oggi rimane difficile stabilire una data di fondazione certa. Alcuni antichi autori hanno discusso sulla fondazione della città, come ad esempio Velleio Patercolo, indicando come data l’800 a.C. Secondo Strabone, invece, fu fondata dagli etruschi nel V secolo a.C. Successivamente, due storici, precisamente Karl Julius Beloch e Jacques Heurgon, hanno suggerito delle date intermedie a quelle fornite dagli antichi autori: 600 a.C. il primo, 525 a.C. il secondo. 

Dopo il periodo Etrusco, la città passò nelle mani dei Sanniti, in cui visse un incredibile sviluppo, tanto da eguagliare, nel II sec. a.C.,il numero degli abitanti di Roma. Entrò in lega con Roma nel 340 a.C., ma questo la portò verso un arretramento della sua autonomia e ad una profonda insoddisfazione ,che sfociò, nel 216 a.c., nell’alleanza con Annibale durata fino al 211 a.C., data in cui Capua si arrese senza condizioni a Roma e ci vollero molti anni prima di una sua ripresa. La città prosperò e, anche grazie alla sua posizione geografica, resistette a numerosi conflitti e soprattutto alle devastazioni di Gianserico nel 456 d.C. soccombendo soltanto nell’840 ai Saraceni, quando gli abitanti furono costretti a lasciare la città e trasferirsi a Caslinum, una città vicina, cambiandole il nome con quello della propria città. Sorse quindi un nuovo centro che prese il nome dalla cappella di Santa Maria, a cui fu poi aggiunto, nel 1862, “Capua Vetere” ossia, Capua Antica, per enfatizzare le antiche origini. 

Dal XX secolo in poi, la cittadina, proveniente da un’economia agricola gestita dalla borghesia agraria, passò ad un’economia post-industriale. Santa Maria Capua Vetere si è estesa ulteriormente negli anni a venire, dapprima verso nord in direzione Sant’Angelo in Formis e successivamente verso sud in direzione Aversa; contribuendo a rendere un’unica area urbana il percorso Capua-Caserta, attraversato dall’antica Appia.